Ilakaka. Блеск и нищета Проклятой земли
Ilakaka - это земля, наполненная суевериями – о ведьмах и реинкарнации. В отличие от зелёных холмов северного и центрального Мадагаскара, большие просторы южных равнин являются засушливыми и подвержены нехватке продовольствия. Ilakaka - небольшой городок вдоль маршрута Nationale № 7, главной дороги, связывающей столицу Antananarivo с портом Toliara. Двадцать лет назад Ilakaka практически не существовал с едва 40 жителями. Ilakaka был чуть больше, чем остановка грузовика с небольшими хижинами.
Однако боги часто улыбаются на этой запретной земле. До 1998 года Ilakaka имел несколько домов, затем появился бум драгоценных камней, и эта сонная деревушка превратилась в сапфировую столицу мира, обеспечивающую почти 50% всех мировых сапфиров.
Несмотря на экономический бум, Ilakaka никогда не развивался дальше, чем лачуга, где бедные семьи живут в крошечных деревянных домах. Большинство рабочих здесь пришли с намерением получить свои богатства и отправиться обратно в свои родные деревни, но оказались в ловушке системы, в которой малагасийские рабочие эксплуатируются тайцами и торговцами из Шри-Ланки. В Ilakaka работает большое количество незаконных шахтёров, которые вывезли большое количество драгоценных камней из страны. Несмотря на присутствие полиции, здесь мало права и порядка.
Окружающая местность похожа на швейцарский сыр. Отверстия - 10 или 15 метров в глубину, куда некогда закапывались поисковики - легко превосходят деревья. Работа опасна. Отверстия часто разрушаются без предупреждения. Вся добыча в Ilakaka производится вручную. Даже крупные коммерческие шахты, известные как Швейцарский банк, Всемирный банк и Африканский банк, полагаются на немного больше, чем на лопату.
История сегодняшнего Ilakaka начинается в начале 1990-х годов. Первые значительные открытия драгоценных камней появились на севере Мадагаскара, направляя волны миграции на окраины её обширных лесов. Между тем, на юге, меньшее количество искателей собирали гранаты для продажи иностранным дилерам. Одна партия из Ilakaka, заметил остроглазый покупатель, вовсе не была гранатом, но что-то потенциально более прибыльное: розовый сапфир.
Слово быстро распространилось. В течение года тысячи ветхих лачуг растянулись по обе стороны маршрута Nationale № 7. Tom Cushman, американский дилер драгоценных камней, впервые приехал на Мадагаскар в 1991 году, был одним из первых, кто открыл магазин в Ilakaka. «Я был там в сентябре [1998], и нас было примерно пятеро. Торговля шла из наших автомобилей. Не было ни какого города, - вспоминает Cushman. По его словам, это было как в 1849 г. в Sacramento Valley. К началу 1999 года, по словам Cushman, десятки тысяч людей искали своё состояние. К концу 1999 года их было 100 000 человек.
Cushman проводил сделки не менее 1000 долларов в день. Выбор был бесчисленный - мировые покупатели темно-синих сапфиров, которые были вожделены, наряду с розовыми, жёлтыми и рубиновыми, были повсюду. Как только тайцы и мастера сапфировой торговли из Шри-Ланки прибыли сюда, целых 2 миллиона долларов в неделю переходили из рук в руки. Практически в одночасье эта сонная деревушка стала сапфировой столицей мира. В любом месте от трети до половины производства сапфира в мире добывалось из её некогда непотревоженных почв. Миф об Ilakaka рос так же быстро, как и его население, очарованное романтикой города. Фантастические состояния могли быть сделаны с одним счастливым копком лопаты. В стране, где более 90 процентов населения живёт менее чем на 2 доллара в день, единичные камни продаются за сотни тысяч долларов.
Город оставляет неизгладимое первое впечатление: «Однообразие выстроеных местных торговых заведений драгоценными камнями в линию длиной в милю вдоль маршрута Nationale 7 - Azmi Gems, Tonga Soa Siya Gems, La Terrasse Gems, New Sahara Alex Saphir. Внутри иностранные дилеры скучают за своими столами, ожидая следующего шахтёра или посредника, который принесёт утреннюю выборку для осмотра.
Сразу видно, что Ilakaka упал в трудные времена. Больших камней мало и глубоко. Низко залёжные участки были схвачены; шахтёры должны пройти мили в поисках неиспользуемых запасов. В течение трёх месяцев, говорят дилеры, почти ничего особо ценного не прошло через их двери. Проблема, говорит Жан Флоран Рамонджа, охранник, слишком много vazaha - иностранцев. «Здесь всегда будет бизнес, - говорит он, указывая на десятки магазинов, которые теперь представляют собой нечто вроде торгового хаба для сапфиров со всего региона.
Boomtowns не длится вечно. Тем не менее, некоторый бум больше и длиннее и с большим вознаграждением. Ilakaka наслаждался рывком, которому большинство малагасийских городов могут только позавидовать. Некоторые жители Ilakaka явно преуспели, другие - менее. Спутниковые тарелки усеивают основные жилые районы, и строительные бригады кажутся занятыми, заменяя деревянные лачуги кирпичными солидными домами в центре города. Но скудная нищета остаётся нормой.
Августин Андриаманджаджари, живёт с женой и двумя сыновьями в однокомнатной хижине, напоминающей тюремную камеру. Андриаманджаджари, которому 34 года с лицом, пережившим годы в сапфировых карьерах, впервые приехал в Ilakaka в 2001 году. Тогда, по его словам, он иногда зарабатывал более 10 долларов в день. «Раньше было лучше, но теперь ничего нет». Шесть дней в неделю, с 8 утра до 6 вечера, он и восемь его соседей трудились в карьере в нескольких милях к западу от города. Он не находил камней, по крайней мере, два или три месяца. «Мы страдаем, поэтому нам нужно остаться, чтобы найти больше сапфира», добавляет он, что в недалёком будущем может быть найдено золото.
Ilakaka думает, что все станет лучше. И будет.
Смотри больше фото про Ilakaka здесь.
